A NBA deu o primeiro passo oficial para aumentar a liga de 30 para 32 equipes. Em votação unânime (30 a 0), o Board of Governors aprovou o início dos estudos para novas franquias em Seattle e Las Vegas. Este processo de análise de propostas e investidores deve seguir até o final de 2026, quando ocorrerá a votação definitiva.
O lado financeiro
O impacto econômico é o maior da história dos esportes americanos. As expansion fees (taxas de entrada) são projetadas entre US$ 7 bilhões e US$ 10 bilhões por equipe. Caso o valor total chegue a US$ 16 bilhões, cada um dos 30 donos atuais receberá um pagamento único de aproximadamente US$ 533 milhões. Um ponto crucial é que esse montante não entra no revenue sharing, ou seja, os proprietários não precisam dividir esse dinheiro com os jogadores.
Mudanças na liga e no Draft
A chegada de dois times no Oeste exigirá uma reestruturação geográfica. Para equilibrar as conferências, um time atual precisará migrar para o Leste, com New Orleans Pelicans, Memphis Grizzlies e Minnesota Timberwolves sendo os nomes mais prováveis. Para formar os novos elencos, a liga realizará um Expansion Draft:
- As franquias atuais podem proteger até 8 jogadores de seus planteis.
- Os atletas não protegidos ficam disponíveis para escolha dos novos times.
Grupos interessados e críticas
Em Seattle, o grupo que comanda o Seattle Kraken (NHL) aparece como favorito. Já em Las Vegas, o cenário é mais incerto após Floyd Mayweather recuar de seu interesse inicial. Apesar do entusiasmo financeiro dos donos, analistas alertam para o risco de “diluição de talento”, questionando se a NBA possui jogadores de alto nível suficientes para sustentar 32 equipes sem perder a qualidade técnica do espetáculo.
Autor:
Lucas Portela
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